Le parcours de Julie en tennis
universitaire aux USA 🇺🇸
1. Peux-tu te présenter ?
2. Pourquoi as-tu choisi de partir aux États-Unis pour jouer au tennis et étudier ?
3. Comment s’est passée ton arrivée là-bas, sur et en dehors des courts ?
4. Qu’est-ce qui t’a le plus marqué dans le tennis universitaire américain ?
Sans hésiter : l’esprit d’équipe et l’ambition/positivité Même si tu es seule sur ton court, tu ne joues jamais vraiment seule. Toute l’équipe vit le match ensemble. Les filles encouragent du début à la fin (cri littéralement), suivent tous les scores, créent de l’énergie constamment… et tu ressens vraiment que chaque point compte pour tout le monde.
Cet esprit collectif ne s’arrête pas aux matchs. Il est aussi présent aux entraînements, pendant les déplacements et dans la vie quotidienne. Comme on vit énormément de choses ensemble, on apprend à toujours soutenir les autres, même quand on est soi-même fatiguée ou sous pression.
L’ambiance des rencontres universitaires est très différente de celle qu’on connaît souvent en France. Ici, il y a du bruit, des encouragements permanents, des coachs qui parlent pendant les matchs et des équipes qui célèbrent chaque point important. Au début, c’est assez déstabilisant, puis on finit par aimer cette énergie et cette intensité.
Ce qui m’a aussi impressionnée, c’est l’importance accordée aux athlètes et au sport sur le campus. Aux États-Unis, le sport fait vraiment partie de la culture universitaire. Les étudiants-athlètes sont valorisés et soutenus, aussi bien par l’université que par la ville. À Morgantown, les habitants suivent les équipes et se déplacent pour les grands événements. Représenter son université devient alors une vraie fierté.
5. Peux-tu nous partager un souvenir fort ou marquant sur un match ou un tournoi ?
Le souvenir le plus fort pour moi reste notre première victoire en conférence Big 12. On avait eu une saison compliquée et chaque rencontre était très difficile à cause du niveau élevé de la conférence.
Ce jour-là, on jouait à Houston dans une ambiance très intense, avec énormément de supporters contre nous. La rencontre s’est jouée jusqu’au dernier match décisif. Toute l’équipe était autour du court, le stress était énorme. Quand on a gagné le dernier point, ça a été une explosion de joie. On a toutes couru sur le terrain en criant et en pleurant.
C’était un immense moment de bonheur et de soulagement, parce qu’on s’était battues ensemble jusqu’au bout pour aller chercher cette première victoire. Après le match, j’ai appelé mes parents en leur disant : « Je crois que je viens de vivre l’un des plus beaux moments de ma vie. »
6. Qu’est-ce que cette expérience t’a apporté, aussi bien dans ton jeu que personnellement ?
Cette expérience m’a surtout apporté énormément de confiance en moi, aussi bien dans le tennis que personnellement. Sportivement, le college tennis m’a appris à me battre jusqu’au dernier point. Peu importe le score ou les difficultés, tu dois toujours trouver une solution pour aider ton équipe.
Jouer pour quelque chose de plus grand que soi change complètement la manière de gérer la pression. Avec le temps, j’ai appris à aimer cette intensité et à avoir davantage confiance en moi.
Personnellement, cette aventure m’a aussi beaucoup fait grandir. Partir seule dans un autre pays m’a beaucoup fait grandir. De plus, parler une autre langue au quotidien m’a appris à mieux m’adapter. Cette expérience m’a aussi aidée à saisir les opportunités sans avoir peur. Aujourd’hui, j’ai beaucoup plus confiance dans ma capacité à gérer les choses.
7. Quel message donnerais-tu à une joueuse qui rêve de partir aux États-Unis ?
Je lui dirais comme toutes les personnes grâce auxquelles je suis partie: fonce.
Honnêtement, il n’y a rien à perdre et tout à gagner. Tu fais des études (gratuitement et en étant payé si tu t’en sors bien), tu continues ton sport, tu voyages, tu rencontres des gens du monde entier… et surtout tu vis une expérience qui te servira pour toute ta vie, peu importe la suite.
Évidemment, il faut prendre le temps de réfléchir à ce que l’on recherche vraiment, que ce soit au niveau des études, du tennis ou de l’expérience de vie. Mais il ne faut pas non plus trop hésiter ou se poser mille questions, au risque de laisser passer une opportunité que l’on pourrait regretter plus tard.
Personnellement, j’ai parfois regretté de ne pas être partie plus tôt, juste après le bac, avant de réaliser qu’il était aussi possible de vivre cette expérience pendant un master. Et au final, beaucoup de réponses ne viennent qu’une fois sur place. Il ne faut surtout pas avoir peur de l’inconnu.
On s’adapte bien plus vite qu’on ne l’imagine. Les gens sont très accueillants, les Américains sont vraiment bienveillants, et cette expérience fait énormément grandir humainement. On revient changé, mais dans le meilleur sens du terme.
Un grand merci à Julie pour le temps qu’elle nous a consacré et pour le partage de son expérience.
ELITE ATHLETES tennis
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